사춘기가 되면 호르몬 변화가 나타나면서 가슴이 커지게 된다는 사실은 누구나 알고 있다. 하지만 그 대상이 남학생이라면? 보통 사춘기를 겪으며 여학생들에게 나타나는 유방 발달이 남학생들에게 나타나기도 한다. 이렇게 유방 조직이 커지고 여성처럼 유방이 발달하는 경우 여성형 유방이라고 한다.

사춘기의 호르몬 변화는 여성형 유방이 생기는 원인으로 작용한다. 또한 소화성 궤양 치료제나 이뇨제, 정신과약, 항암제 등과 같은 특정약물도 영향을 주고 암이나 호르몬 분비 이상, 술, 환각제 등도 영향을 준다.

여성형 유방을 발견하게 되는 계기는 바로 유방 크기의 변화이다. 유방의 크기가 증가하고 약간의 통증을 동반하는 멍울(덩어리)이 생기게 되는데 대부분의 경우 약 17-18세가 되면 없어지므로 특별한 검사는 요구되지 않는다.

하지만 유방 조직이 비정상적으로 크거나 한 쪽만 큰 경우, 민감하거나 단단함, 유두분비물 등과 같은 이상 증상이 있다면 유방암과의 감별을 위해 초음파, 조직검사 등을 해야 할 수도 있다.

청소년기에 나타나는 여성형 유방은 특별한 치료가 필요 없으며 대부분의 경우 스스로 없어진다. 만일 약이나 질환이 원인이라고 의심된다면 약물 투여나 질환 치료를 중단함으로써 정확한 원인을 찾기도 한다. 또한 테스토스테론 호르몬의 부족, 에스트로겐 호르몬의 증가가 원인이라면 호르몬 치료를 적용할 수도 있고 생활에 지장이 있다면 절제술을 시행하기도 한다.

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